Cayey les dice adiós a dos servidores públicos: Rafael Coca Navas y Víctor Cotto Colón

Por: Aida Mendoza Rivera Cayey se encuentra de luto ante el fallecimiento de dos grandes servidores públicos: Rafael Coca Navas (exalcalde) y Víctor Cotto Colón (ex vicealcalde). Estos dos caballeros serán sepultados el 23 de febrero de 2022 en nuestro pueblo. Al enterarme de este dato pensé estos seres han trabajado tan unidos en favor del pueblo cayeyano que hasta el final de sus días se despiden juntos. Entre las oportunidades que me ha dado la vida tuve el acierto de conocer a estos dos seres a los cuales cualifico como seres extraordinarios. En una ocasión realizando una investigación en la Fundación Luis Muñoz Marín en Trujillo Alto encontré unos documentos que evidencia como Coca Navas reclutó a Víctor Cotto Colón para el puesto de Director de Finanzas de Cayey. El reclutamiento de Víctor Cotto para el puesto de Director de Finanzas de Cayey aconteció en el mes de octubre de 1967. Coca Navas le escribió una carta al gobernador del momento Roberto Sánchez Vilella en donde le solicitaba una dispensa para que el Sr. Cotto pudiese trasladarse del Departamento de Hacienda al Municipio de Cayey. Coca Navas establece en la carta y citamos: “el Municipio se va a beneficiar con los servicios que le preste el señor Cotto Colon como Director de Finanzas por la experiencia por el adquirida en su empleo anterior relacionada con la contabilidad municipal, creo que se debe aprobar la dispensa para devengar ahora un sueldo mayor que el anterior. Otro factor a considerar es la responsabilidad que el va a encarar al ponerse al frente de las finanzas de este Municipio, no había conseguido una persona que desempeñe el cargo eficientemente. El único incentivo que tuve para convencer al Sr. Cotto Colon de aceptar el puesto fue el que obtendría un sueldo mayor que el que estaba recibiendo en el Departamento de Hacienda. De retener los servicios de este funcionario yo no tendrá la necesidad de tener que atender los innumerables asuntos de carácter administrativos que son propios del Director de Finanzas. De este modo podría atender los asuntos de carácter público que son propios del Alcalde. La acción de Coca Navas para trasladar a Víctor Cotto del Departamento de Hacienda al municipio demostró una de sus cualidades las cuales el pueblo recuerda firmeza en sus acciones. Otra cualidad que todos recordamos es su simpatía. En una conversación con el Profesor Héctor Vega quien se destacó por escribir sobre temas de Cayey me describió a Don Rafael Coca Navas ha sido el mejor alcalde de Cayey de los últimos 70 años; un hombre humilde, sencillo, sin detrimento de su liderato y significación histórica. Por otra parte, el Dr. Alexis Tirado Rivera describió a Coca Navas: “La transformación de Cayey a finales de los sesenta, se debe a este gran cayeyano y puertorriqueño, que sentó las bases para el Cayey de hoy. Su obra la podemos ver, particularmente, en la gestión para la transformación del antiguo Henry Barracks, en lo que es hoy el recinto universitario de la Universidad de Puerto Rico.” Al igual el Lic. Varela destaca de Coca Navas ser probablemente el único servidor público que ha sido integrante ejemplarmente en las tres ramas gubernamentales: Alcalde de Cayey por ocho años. Representante a la Cámara por dos años y Juez de Distrito. Su personalidad carismática, su oratoria política y calidad humana eran reconocidas por todo un pueblo. Por otro lado, Víctor Manuel Cotto Colón fue un líder tanto dentro de la Administración Municipal como en la comunidad. Cabe destacar que lidero organizaciones dentro de la Iglesia Católica, se destacó como músico, servidor público, cooperativista y profesor universitario. Para el 1958 perteneció al Trío Los Jilgueros y en el 1961 fue de los fundadores de la Tuna de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras. Además, fundó y dirigió la Tuna Taurina Cayeyana en el 1967. Las misas de aguinaldos y los Rosario de Cruz significaron mucho en su vida, participó de ellas desde el 1954 de forma ininterrumpida. En el Municipio de Cayey se destacó como Director de Finanzas (1967-1971 y 1973-1975) y vicealcalde (1983-1987 y 1989 -1993). En adición, fue director de Recursos Humanos en la empresa privada. En todas esas facetas Víctor cumplió con integridad sus funciones. Ambos amaron con pasión y acción al pueblo de Cayey. Le corresponde a la historia valorar la obra de estos dos hombres. Sin duda alguna, Cayey ha perdido a dos gladiadores defensores de nuestra Patria.